Le blog de Brice Couturier

C’est, je crois, John Locke, qui a dit qu’un Etat qui cesse de garantir à ses concitoyens la sécurité de leurs personnes et de leurs biens ne méritait plus d’être obéi. Que dire alors d’un Etat qui interdit aux citoyens de se défendre eux-mêmes ? On apprend ce soir par Le Parisien qu’un professeur d’université demeurant à Juvignac près de Montpellier a été placé en garde à vue pour avoir résisté à un malfaiteur qui menaçait de brûler vifs sa femme et leur fils de 13 ans, afin de leur soutirer de l’argent. Cagoulé, ganté, et armé d’un pistolet de calibre 9 mm, le malfaiteur, déjà condamné à trois reprises pour violences par la justice à 26 ans, avait été remis en liberté. Lundi soir, il a fait coucher par terre les 3 personnes et les a arrosés d’essence. Ensuite, comme il frappait son épouse, le père de famille a eu l’immense courage de sauter au cou de l’agresseur armé, a réussi à le désarmer et l’a étranglé. Ce soir, ce héros dort en prison. Le parquet a “ouvert une enquête judiciaire pour homicide volontaire”, destiné à “vérifier l’état de légitime défense”. Bref, comme trop souvent, les suspects sont les victimes.

Ce professeur mérite notre estime. Je lui exprime ma solidarité. Les juges, qui s’acharnent sur celles des victimes qui osent se défendre, mais s’évertuent à relâcher pour on ne sait quelles raisons, des criminels qui récidivent, comprennent-ils qu’ils sapent ainsi la relation de confiance qui devrait exister entre les citoyens et l’Etat qu’ils représentent ? Je collectionne depuis quelques temps des faits divers qui démontrent la férocité de la justice envers ceux de nos concitoyens qui font preuve d’esprit civique en se portant au secours de victimes de violence ou se défendent eux-mêmes. S’agit-il de punir ceux qui mettent ainsi en évidence l’impéritie de l’Etat face à la sauvagerie qui monte ? De désarmer l’instinct de résistance et le sens de la solidarité qui sont des composantes de l’esprit civique ? Police et justice sont manifestement incapables de garantir à nos populations le minimum de sécurité pour lequel elles paient leurs impôts. Malgré les promesses du pouvoir, les mouvements de menton électoralistes de nos dirigeants et les dénégations de sociologues gauchisants, la violence contre les personnes ne cesse d’augmenter. Ce n’est pas une raison pour s’en prendre à ceux et à celles qui, n’écoutant que leur courage, sont mis en situation de devoir se substituer à des institutions défaillantes.

Aux dernières nouvelles, le professeur est mis en examen pour homicide volontaire. On croit rêver. J’ai mis dans les commentaires la pétition qui circule sur le net pour demander la fin des poursuites contre ce professeur héroïque.

J’ai eu la chance de passer plusieurs années de ma vie dans des bibliothèques. Dans la “crypte” du Saint-Antony’s College d’Oxford, puis à la Bodleian, la bibliothèque principale de la même ville, ainsi qu’à la Narodowa de Varsovie. Je m’en souviens avec émotion, comme l’occasion de rencontres avec des esprits éminents, de renvois à d’autres lectures, d’émerveillements et de découvertes. A l’époque, je me disais qu’il faudrait plusieurs vies et la connaissance d’une dizaine de langues au moins, pour pouvoir avaler le minimum des connaissances à partir desquelles on cesse d’être un idiot parmi les autres… Je continue à lire, mais chez moi, mais selon un toutre autre rythme. Et je viens de tomber sur ces passages de mon cher (et trop tôt disparu) W.G. Sebald, que je m’empresse de confier aux lecteurs de ce blog qui, comme moi, ont été découragés par la Très Très Grande Bibliothèque François Mitterrand.

” … jusqu’à ce bâtiment à la monumentalité inspirée par la volonté du président de laisser une trace pérenne de son passage, et qui… tant par ses dimensions extérieures que par son agencement interne, est un endroit qui vous rebute d’emblée et va définitivement à contre-courant de tout véritable lecteur. […]”

“Une fois gravies les quatre douzaines de marches aussi raides qu’étroites, opération qui même pour les visiteurs assez jeunes ne va pas sans danger, vous voici sous une esplanade couverte de madriers striés, délimitée aux quatre coins par les tours de vingt-deux étages de la Bibliothèque et couvrant la surface approximative de neuf terrains de football, qui, littéralement parlant, vous en impose et vous écrase. Et les jours où les bourrasque, ce qui n’est pas rare, rabattent la pluie sur ce parvis que rien n’abrite, on croirait être maloncontreusement fourvoyé sur le pont du Berengaria ou de tout autre géant des mers…”

“La première fois que je me retrouvai sur le pont promenade de la Très Grande Bibliothèque, je mis un certain temps à découvrir l’endroit  d’où les visiteurs, par un tapis roulant, sont acheminés un étage plus bas, vers un sous-sol qui est en réalité un rez-de-chaussée. Cette descente - après qu’on vient juste d’accéder péniblement à la hauteur du plateau - m’est d’emblée apparue comme une aberration à l’évidence imaginée pour déconcerter et rabaisser le lecteur…”

“Si la requête dépasse un tant soit peu les limites de l’habitude, il vous faut, comme aux bureaux du Trésor Public, tirer un numéro et patienter une demi-heure ou plus qu’un autre employé de la Bibliothèque vous prie d’entrer dans une cabine séparée où vous êtes autorisé, comme s’il s’agissait d’une affaire extrêmement douloureuse qui exige la confidentialité la plus absolue, à présenter votre demande et à recevoir les instructions afférentes…”

“Les nouveaux bâtiments de la Bibliothèque qui, tant par leur implantation que par leur réglementation interne à la limite de l’absurde, s’attachent à exclure le lecteur en faisant de lui un ennemi potentiel, sont la manifestation presque officielle du besoin de plus en plus affirmé d’en finir avec tout ce qui entretient un lien vivant avec le passé.”

Certes, ces propos sont placés dans la bouche d’un héros-narrateur (Jacques Austerlitz) et d’un employé accablé de la dite Très Grande Bibliothèque. Mais j’y ai reconnu ma propre exaspération lorsque, rentrant d’Oxford, en 1998, j’ai imaginé pouvoir poursuivre à Paris mes journées de lecture… J’ose espérer, sans trop y croire, que les choses ont pu changer à la Très Grande Bibliothèque, où j’ai renoncé à me rendre depuis une dizaine d’années…

Ces extraits sont tirés de : W.G. Sebald : “Austerlitz”, traduit par Patrick Charbonneau et publié en 2002 par les splendides éditions Actes Sud.

J’en ai assez de lire des sottises dans la presse sur Woodstock et l’été 69. En août 2000, j’avais publié cet article dans L’Evènement du Jeudi, dont j’étais alors chef du service Idées. Je le soumets à la critique des lecteurs de ce blog.

 

Derniers instants de plénitude, un peu étouffants, avant que l’orage ne vienne emporter toutes les naïves illusions des sixties. Durant l’été 1969, le « mouvement » culmine, se gâte, tourne à l’aigre. Comme le héros de « More » de Barbet-Schroeder, le film de cet été-là, on sait qu’on va le faire, ce pas de trop vers le soleil – vers une révélation qui va nous brûler les yeux. Ce n’est plus un jeu. Nous (ma génération) allons, cet été-là, rompre avec le monde enchanté d’une enfance bien trop prolongée. En quelques semaines, l’histoire va nous faire basculer de Woodstock en Altamont. Du grand rassemblement pacifique des enfants-fleurs de la mi-août au déchaînement meurtrier des Hell’s Angels, lors du concert gratuit de la tournée californienne des Rolling Stones. Un bref moment, on pourra encore croire que les bons sentiments, l’authenticité, le goût de la fête et le parfum de l’aventure collective vont l’emporter sur le monde des Nixon (élu de justesse, fin 68). Mais très vite, tout ce qui avait semblé incarner une libération, une alternative, semble déboucher sur l’impasse ou sur la mort. Il n’y a plus d’espace pour la fantaisie ironique et désengagée : c’est pourquoi les Beatles, qui ont incarné l’esprit des sixties, ne lui survivront pas. Après s’être fourvoyés dans « l’album blanc », ils se retrouvent pour une dernière séance, en cet été 69, enregistrent « Abbey Road », avant d’officialiser leur rupture en 1970. En mai 1969, Paul a épousé Linda et John Yoko Ono. Le « bed-in pour la paix » auquel se livrent ces derniers, au Hilton d’Amsterdam, a un effet déplaisant. Les fans commencent à comprendre que la pop est aussi une affaire de marketing et d’égos boursouflés. Que le militantisme radical peut accoucher du n’importe quoi.

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Encore une info qui est curieusement passée à la trappe, le mois dernier : le niveau des dépenses de protection sociale de la France, en pourcentage de PIB, est passé à 31,1% en 2006 (dernier chiffre connu) selon Eurostat. La moyenne européenne est de 26,9 %. Pour la première fois, la France se place donc devant la Suède (à 30,7%) et devient donc le pays européen qui consacre le pourcentage le plus élevé de sa richesse produite au financement de son système de protection sociale. Un fait objectif qui ne dérangera pas les tenants de la thèse de la “dérive néolibérale” qui “menacerait de démantèlement les acquis de l’Etat-providence”. Il est plus facile de répéter des slogans que de croiser des chiffres. Mais la vraie question, celle de la soutenabilité à moyen terme de cet ensemble de politiques, de plus en plus financées par l’emprunt, cette question-là, la seule qui vaille, ne sera pas soulevée. Elle est trop complexe pour nos idéologues.

Depuis que Frédéric Mitterrand est devenu ministre de la culture, chacun y va de son anecdote sur le nouveau promu. J’ai les miennes et je préviens d’emblée les voyeurs de passer leur chemin : elles n’ont rien de graveleux. Du reste, l’auteur de “La mauvaise vie” s’est déjà lui-même chargé de tous les péchés capitaux ; il n’est pas besoin d’en rajouter. Non, mes anecdotes à moi illustrent plutôt le caractère dandy d’un personnage qui m’aura longtemps fasciné. Et puis, j’atteins enfin l’âge où l’on vous tolère, en fin de repas, des “souvenirs d’autrefois”. Je sens venir l’époque de la vie où l’on est tenté par la publication des “silhouettes et croquis” des gens célèbres qu’on a côtoyés (prenez garde Ariel Wizman, Ségolène Royal, Karl Zérö, etc.). Puisqu’on a changé d’époque, je me contenterais, en attendant, d’en faire profiter les patients lecteurs de ce blog. Lire la suite »

C’est joué d’avance : malgré les pouvoirs impressionnants que le Parlement européen s’est acquis au fil du temps dans toute sorte de domaines (grâce notamment à la procédure de codécision, mais aussi avec l’institutionnalisation progressive de la pratique de l’investiture de chacun des membres de la Commision), les citoyens vont, partout en Europe, bouder ces élections européennes. On va s’apercevoir que le taux de participation, qui ne cesse de baisser, est encore tombé de quelques points. Les commentateurs autorisés vont déplorer la frivolité des électorats, leur myopie nationale, leur manque de sens civique, leur ingratitude… Ils vont déplorer, une fois de plus, le détournement de ces élections européennes par les partis et les enjeux nationaux. Ils vont réclamer la création de vrais partis pan-européens, qui permettraient de “politiser” la composition du Parlement et, partant, de la Commission. Et de conférer ainsi de vrais enjeux à cette élection. Vaines invocations : être de de gauche n’a absolument pas le même sens en France et en Grande-Bretagne, en Pologne et en Suède. Comment le New Labour et le PS français pourraient-ils rédiger un programme commun ? Certains partis de centre-droit adhérents du PPE sont fédéralistes, comme la CDU, et d’autres souverainistes, comme les conservateurs britanniques - qui promettent de quitter le PPE, ce qui aurait l’avantage de clarifier les positions. Quant à la “politisation du Parlement et de la Commission”, imagine-t-on une Commission homogène, reflétant la majorité politique du Parlement, tentant d’imposer aux Etats une politique en contradiction complète avec avec les programmes sur lesquels auraient été élus leurs chefs de gouvernements ? Et si c’étaient les électeurs qui étaient dans le vrai ? Et si c’étaient les fondations intellectuelles elles-mêmes - si européennes par leur sophistication - sur lesquelles a été bâtie cette magnifique construction, l’Union européenne, qui étaient en train d’être rendues obsolètes par les conséquences intellectuelles de la crise ? Nous sommes sur le point de basculer dans un tout autre monde, un monde qui est peut-être celui de l’après-mondialisation. Or cette mondialisation, l’Union Européenne en a été à la fois un vecteur efficace et un symbole triomphant. Même si certains pays, comme la France, ont cru voir plutôt, dans l’UE, une “protection” contre la mondialisation et d’autres, comme les Britanniques et les Scandinaves,  plutôt une opportunité d’améliorer encore leur capacité exportatrice. Notre pauvre Union risque d’apparaître bientôt à ce titre comme le vestige abandonné d’une illusion datée. Lire la suite »

Pour corriger les dysfonctionnements et les injustices de notre société, il convient d’abord d’en avoir une vue exacte et précisément mesurée. C’est pourquoi les politiques sociales, traditionnellement de la compétence des sociologues, seraient en train de passer aux mains des économistes, comme le constate François Dubet, pour le déplorer, dans son dernier livre, “le travail des sociétés”. Or, notre connaissance de la réalité sociale est trop souvent faussée par les slogans, non pas du jour, mais bien plutôt de la veille. Dans un pays où les dirigeants politiques ont de plus en plus tendance à réagir aux mouvements d’opinion, plutôt qu’en fonction d’un plan d’ensemble, cela donne parfois de piteux résultats. Notre politique sociale a souvent pêché de vouloir corriger les problèmes d’hier, plutôt que ceux d’aujourd’hui - comme nos généraux perdaient les guerres du moment, pour s’être longtemps préparés à la dernière…. Ainsi, les média vont répétant que, dans notre pays, “les inégalités de revenus explosent”, ou encore que “le partage de la valeur ajoutée s’est dégradé au détriment des salaires”. Qu’en est-il exactement ? Le rapport Cotis, qui vient de paraître, remet les pendules à l’heure. C’est sur la base des indications qu’il fournit que des négociations sociales informées et honnêtes pourront s’ouvrir, afin que le poids de la crise ne pèse pas prioritairement sur les plus faibles. Car les principales victimes de la crise sont et surtout seront, comme d’habitude, ceux que l’on n’entend pas.

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Nous avons donc passé la semaine à la plus grande maison d’arrêt de France, à l’occasion d’une invitation en bonne et due forme de l’administration pénitentiaire adressée à notre radio, France Culture. Qu’en aurais-je retenu ? Très peu de choses relevées sur place : l’administration a fait en sorte que nous ne croisions que très exceptionnellement des détenus. L’architecture de Fleury est telle que la grille d’une “tripale” ne peut être ouverte que lorsque les deux autres sont fermées. Lorsque les détenus rentraient de promenade, nous attendions de notre côté. Peu de regards échangés.  Ni Julie Clarini, ni moi, n’avons de goût pour le voyeurisme. La proximité du crime, la menace du danger, ne provoquent pas, chez nous, d’excitation malsaine. En outre, nous n’avons travaillé que dans la D2, refaite à neuf, moins sordide que les autres. Notre présence est donc restée très extérieure, nous n’aurons entr’aperçu que la surface des choses.  Nous avons eu de nombreux contacts avec des surveillants ; suffisamment pour constater que ce sont des gens jeunes, appartenant aux deux sexes, comportant une bonne représentation de la diversité ethnique (pas mal de Noirs), sérieux, calmes, attentifs, (j’en ai vu se faire insulter avec une patience d’ange…) , bref là aussi, très éloignés de l’idée qu’on se fait des “gardiens”. Mais sur la vie quotidienne des détenus, je n’ai pas le sentiment d’avoir appris grand chose. Beaucoup par contre, grâce à mes lectures et encore plus grâce à nos invités de ces quatre émissions…  dans les taxis qui nous ramenaient à Paris.

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Encore un débat qui a lieu chez les autres, mais pas chez nous. J’ai trouvé dans la revue intellectuelle britannique Prospect, à quelques mois d’intervalle, deux articles dont les auteurs s’interrogeaient sur les effets probables de la crise dans le domaine de la culture. Le hasard fait qu’ils s’appellent tous deux Toby. En décembre, c’était Toby Young, qui revenait sur les thèses énoncées il y a quarante ans par son père dans son fameux essai, “The Rise of Meritocracy”, pour diagnostiquer une victoire par K.O. des cultures de masse sur la haute culture, en tous cas chez les moins de 45 ans. En ce mois de mars, Toby Mundy constate, lui, la montée en puissance de la presse sérieuse - parce que les gens ont besoin d’une information qui prenne de la hauteur.

Et chez nous, qui sortira le mieux son épingle du jeu ? Les élites de la compétence - malgré leur incapacité à prévoir et à empêcher la catastrophe en cours ? Ou plutôt l’esprit de dérision qui prend pour cible ces mêmes élites, parce que c’est facile et qu’elles sont à terre ? Le besoin de comprendre ce qui se joue favorisera-t-il un regain d’intérêt pour le savoir et l’étude ? Peut-on rêver d’une réhabilitation de la culture humaniste traditionnelle, parce que les diverses branches de l’expertise ont définitivement manqué le coche et n’offrent aucun horizon de sens ? Ou la crise va-t-elle, au contraire, achever la culture littéraire et humaniste, en en faisant l’ultime passe-temps de quelques retraités ? Lire la suite »

On vit un moment inouï. Ceux qui en savent long l’affirment  :”La machine mondiale est en train de s’enrayer rapidement.” Jacques Attali, dans son article hebdomadaire pour Slate.fr - le nouveau site qui compte -, écrit : “Alors que la dette américaine aurait dû se réduire, elle est passée de 350 % du PIB du pays, à la fin de 2007, à 500 % à la fin de 2008. Cependant que “d’autres prêts sont en train de devenir non remboursables.” “Le pire est donc vraisemblable“, poursuit-il, “un effondrement du système bancaire mondial, suivi d’une inflation planétaire.” Et pendant ce temps, en France, gouvernement et syndicats discutent de l’ampleur du ”plan de relance”, comme si l’on était en 1974 - et non en 2009. Et pendant ce temps, en France, une chaîne de télévision lance un sondage pour savoir si, par hasard, elle n’en ferait pas “un peu trop” “sur” la crise ! C’est vrai, ça, on nous en parle tout le temps. Au détriment de problèmes autrement plus sérieux que sont la vague de froid et  la mévente des huitres d’Arcachon et autres coquilles Saint-Jacques (sujets récurrents sur TF1…)

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